Después de la salida de Blaze Bailey y el esperado regreso de Bruce y Adrian Smith a la banda, el regreso de la bestia a México levantó muchas expectativas, tanto así que se pasó del Palacio de los Deportes, lugar donde normalmente se presentaba Maiden, al Foro Sol, el estadio con capacidad para recibir a 50,000 personas, además se incluyó dentro del programa a la banda de metal progresivo QUEENSRYCHE y a la leyenda del Heavy Metal HALFORD, naciendo así el primer evento denominado como festival de metal en México: el HEADBANGER’S FEST.
Fue una tarde oscura y una noche lluviosa en la Ciudad de México, la cita era a las 19:00 hrs del martes 9 de enero del 2001 en el Foro Sol.
Mas de 15 mil personas esperaban impacientemente a HALFORD y exactamente a las 19:00 hrs se apagaron las luces y comenzó el espectáculo. HALFORD salió al escenario para hacer lo que ya tiene acostumbrado, con las veloces canciones de su disco “Resurection” los ánimos se elevaron pero la locura realmente se desató cuando sonaron los clásicos de JUDAS PRIEST y en especial cuando HALFORD anunció “Breaking The Law”, entonces reinaron los brincos, los empujones, los pisotones, los riffts y el frenético coro de la mítica canción de JUDAS PRIEST.
Músicos como Mike Metal Chlasciak en la guitarra y Bobby Jarzombek en la batería añaden sin duda un toque adicional de agresividad a las canciones de JUDAS PRIEST, estando en la Ciudad de México ningún disco de los británicos era tan adorado en ese entonces como “Painkiller” y durante las últimas canciones la multitud pedía a gritos la canción homónima pero Rob nunca la tocó.
SETLIST:
Resurrection / Made in Hell / Locked and Loaded / Into the Pit / Nailed to the Gun / Stained Class / Jawbreaker / Silent Screams / Cyberworld / Night Fall / The Hellion / Electric Eye / Metal Gods / Breaking the Law
La energía y la agresividad de esta gira de HALFORD en 2001 fue maravillosamente capturada en el disco en vivo “Live Insurrection”, uno de los mejores álbumes de metal en vivo que puedes y debes, casi de manera obligatoria, escuchar:
La siguiente banda era QUEENSRYCHE, quienes tardaron un tiempo en salir mientras la lluvia seguía, no hubo peor momento para que pudieran salir, atrapados entre el energético show de HALFORD, la lluvia y las ansias de ver a IRON MAIDEN les faltó algo para motivar en general a la audiencia ese día, el público permaneció gran parte del tiempo quieto y entre cada canción solo daba un ligero aplauso y un grito a MAIDEN, no hubo duda de que la banda demostró su enorme talento y sus grandiosas composiciones, sin embargo la respuesta del público seguía siendo tibia y lamentablemente hostil, hubo abucheos, arrojaron basura al escenario y demás, Geoff trató de ser profesional lo más que pudo sin embargo al final su expresión y postura eran de claro enojo y así salieron, peleando con el público a pesar del corto pero gran setlist que tocaron esa tarde.
SETLIST
Revolution Calling / Empire / Falling Down / Speak / Damaged / The Lady Wore Black / Walk in the Shadows / Queen of the Reich / Take Hold of the Flame / Eyes of a Stranger
Y el álbum en vivo que capturo esta gira se llamó “Live Evolution”, mismo que recibiría críticas mezcladas.
No pasaron más de 20 minutos cuando de repente, aún bajo la lluvia ácida del Distrito Federal, las luces del Foro Sol volvieron a apagarse, una enorme manta de “Brave New World” fue revelada mientras el estruendoso intro sinfónico “Arthur’s Farewell” de la película “First Knight” ponía a hervir nuestras cabezas; los riffts de apertura de “The Wicker Man” comenzaban a sonar y un par de potentes luces iluminaban a Adrian Smith, luego otro riff, el bajo y la batería se unían mientras Bruce entraba corriendo a toda velocidad para dar un enorme salto frente al escenario, fue entonces cuando el foro se estremeció y miles de fanáticos recibieron a MAIDEN de la manera más estruendosa posible.
IRON MADEN entonces comenzó a bombardear el Foro Sol con sus nuevas canciones, después de “The Wicker Man” siguió “The Ghost Of Navigator”, el público se comenzaba a animar cada vez más cuando bruce anunció la grandiosa “Brave New World”.
Luego siguieron dos grandes clásicas, “Wrathchild” y “2 Minutes to Midnight” y regresaron al entonces nuevo disco con “Blood Brothers”, era clara la intención de alternar nuevo material con material jurásico (como lo llamó Bruce). Una de las expectativas en esta gira de MAIDEN además del retorno de Bruce y Adrian era: primero si tocarían material de la era de Blaze Bailey y segundo que tan bien o que tan mal sonarían las canciones, la respuesta a eso fue que suenan INCREÍBLES, esta enorme sorpresa se vivió con “The Sign Of The Cross”, que pareció como si hubiera sido escrita para que Bruce la cantara siempre, fue de las canciones que mas gustaron esa noche y hasta la fecha.
Continuaron con “The Mercenary” y “The Trooper”, el manicomio de la Ciudad estaba todo en el Foro Sol esa noche. Todos parecían estar poseídos por la bestia y ya no había espacio hacia donde hacerse, los miles de fanáticos se encontraban todos sin separación alguna en la explanada del Foro, el aire era poco y la humedad mucha. El fresco del invierno mexicano se convirtió en un sofocante calor, pero nada de eso no importaba, la multitud disfrutaba de cada avance realizado por los británicos. Siguieron con “Dream Of Mirrors” y “The Clansman” debutaba también en la voz de Bruce que lideró magistralmente el catártico y potente grito de “FREEDOM!”, su interpretación en esta gira es la razón inequívoca de que la canción es ahora pieza inamovible dentro de los clásicos de la banda.
El concierto alcanzaba su madurez con “The Evil That Men Do” y “Fear Of The Dark” coreada a tope por el público asistente en sin duda alguna uno de los mejores momentos del concierto. Después llegaba el momento de escuchar el gran himno que es “Iron Maiden” para los fans de la doncella, aquí fue donde realmente la bestia se apareció esa noche en el DF, sin importar que el escenario no fuera el completo, la locura fue totalmente desbordante, era el climax de la noche y cuando finalizó se apagaron por completo las luces y el silencio se hizo presente.
Con evidentes signos de extenuación y roncas gargantas el público no paraba de gritar: Maiden! Maiden! Maiden! Maiden!, cuando las luces del Foro se encendieron de nuevo sonó la mítica “The Number of the Beast”, con la multitud dando saltos al unísono todo realmente empezó a temblar, nadie paraba de corear: “Six, six, six, the number of the beast!”, imponente e imborrable momento.
El bloque lo continuaron con más clásicas, “Hallowed Be Thy Name” fue majestuosa, “Sanctuary” épica, la locura continuaba, las gargantas ya no aguantaban mas y para cerrar, dos de las nuevas, “Fallen Angel” y “Out Of The Silent Planet”, siendo México uno de los pocos lugares en donde la interpretaron esta última.
Y después de la tormenta llegó la calma, habíamos quedados exhaustos y con nuestros músculos acalambrados por la lluvia, el calor y luego el frio de la noche, mirábamos al vacío sin acabar de asimilar lo que acababa de ocurrir, mientras la mítica “Always Look on the Bright Side of Life” nos despedía, cuatro palabras daban vueltas en mi cabeza “The dream is true”.
Por aquel entonces Nicko llevaba un diario, en el que al respecto del show de México escribió lo siguiente:
“The show in Mexico was on Tuesday the ninth of January. I arrived from Miami that afternoon as I decided to stay the previous night with me family. We played at a place called Foro Sol. It’s an outdoor venue and I can tell you the ‘Kin weather was atrocious that night. Pissing with rain and very cold. It didn’t dampen any of the fans spirit, truly amazing. The gig was brilliant, although there were some sound problems here and there due to the fact that we were using rented gear and the power kept fluctuating”
El momento cúspide de la gira de MAIDEN vino algunos días después en Río de Janeiro en la tercera edición del Rock In Rio, presentación que fue documentada para el álbum del mismo nombre y que captura la enorme pasión que sus fans brasileños tenían entonces. Uno de los mejores discos en vivo de parte de los británicos.
Y aquí puedes escuchar el bootleg de aquella noche:
IRON MAIDEN SETLIST:
- Intro
- The Wicker Man
- Ghost of the Navigator
- Brave New World
- Wrathchild
- 2 Minutes to Midnight
- Blood Brothers
- Sign Of the Cross
- The Mercenary
- The Trooper
- Dream of Mirrors
- The Clansman
- The Evil That Men Do
- Fear of the Dark
- Iron Maiden
Encore:
- Number of the Beast
- Hallowed Be thy Name
- Sanctuary
- Fallen Angel
- Out of the Silent Planet
Foro Sol
Martes 19:00
Costo: $350.00 MXN (2001)
El Boleto:
Se tiene que decir, a pesar de todo, que la entrada del público esa noche fue muy pobre teniendo en cuenta el Foro, aproximadamente 15,000 asistentes de un total de 50,000 posibles, además del momento bochornoso vivido con QUEENSRYCHE. La imagen que dejó el público mexicano fue mala, más allá de toda la pasión que demostró durante MAIDEN, tal vez fue por eso que tardaron 7 años en volver, saltándonos en un par de giras: Dance Of Death Tour y A Matter Of Death And Life.
Este evento tampoco provocó un despegue en los festivales de metal masivos en México, por el contrario, muy probablemente sembró importantes dudas en la promotora que no tomaría en cuenta los festivales de metal sino hasta 15 años después.
