Reseña
El 08 de octubre del 2001 Therion regresó con una nueva producción titulada Secret of the Runes, un álbum que nos lleva en un viaje glorioso a través de los nueve mundos de la mitología nórdica. Este disco, lanzado un poco después de Deggial (enero del 2000), establece un punto muy alto en la carrera de la banda, no solo por su concepto ambicioso, sino también por su atrevida combinación de metal sinfónico, progresivo y elementos del black y viking metal. Cada canción está dedicada a un reino mitológico, lo que otorga al álbum una integridad temática que lo distingue de otras obras de Therion y del metal en general.
El disco abre con “Ginnungagap”, una potente introducción que evoca el nacimiento del universo con guitarras progresivas y coros operáticos. Aquí, Therion deja claro que la combinación de elementos sinfónicos y metal extremo es su sello característico. Debe ser esta una de las canciones de la banda, que más clamor provoca al tocarse en vivo entre el público que la presencia; tan solo de pensarlo ya se me puso la piel de gallina. El álbum continúa con “Midgård”, una pieza más relajada que representa el reino de los humanos. La melodía suave de guitarras acústicas y voces corales ofrece una atmósfera pacífica antes de que “Asgård” eleve el nivel con riffs progresivos que parecen ser interpretados por los propios dioses. Los momentos instrumentales en estas canciones son un testimonio del virtuosismo de la banda.
Vuelvo a “Midgård” porque es una pieza muy especial para mí, tanto por lo que dice como por la nostalgia y los recuerdos con los que me conecta. Por eso me extiendo un poco más con la explicación. En la canción, Therion captura la esencia de Midgård como un lugar de paz y equilibrio, a través de guitarras acústicas suaves y coros etéreos, reflejando la naturaleza tranquila y la humanidad que habita este reino. Musicalmente, la pieza es más relajada en comparación con otras del álbum, lo que refuerza la idea de que Midgård, aunque no está exento de desafíos, es un lugar donde los humanos encuentran su hogar en medio de los otros poderosos reinos nórdicos. Midgård es el mundo en el que vivimos, ubicado en el centro del universo, rodeado por océanos y protegido por los dioses. En la mitología, está conectado con los otros reinos a través del árbol Yggdrasil.
Uno de los aspectos más destacados de Secret of the Runes es cómo cada canción refleja la esencia del mundo que representa. En “Jotunheim”, dedicado a los gigantes, los riffs pesados y la solemnidad de las voces evocan la inmensidad de estas criaturas míticas. Uno escucha la canción y piensa en que “si yo fuera gigante, también necesitaría esa música magistral para andar dando pasos por ahí”. Del mismo modo, “Ljusalfheim” transporta al oyente a la pacífica tierra de los elfos con guitarras melódicas y un cuarteto de cuerdas que dan vida a una sensación de calma y belleza. En contraste, “Muspelheim” es un estallido de energía pura, con riffs thrash y voces operáticas que transmiten la furia y el calor del reino de los gigantes de fuego. ¡¿Alguna vez te imaginaste tan original combinación?! Es una lástima que esta canción dure tan solo un poco más de 2 minutos.
El dominio de Therion sobre los elementos sinfónicos se refleja no solo en la variedad de estilos que incorpora, sino en la cohesión con la que logran unir todo en una experiencia auditiva fluida. “Schwarzalbenheim” destaca por su profundidad, con coros majestuosos y una atmósfera oscura que nos adentra en el mundo de los enanos. Las cuerdas y la percusión en “Vanaheim” y “Helheim” crean una sensación de misterio y melancolía que culmina en la épica canción homónima “Secret of the Runes”. Aquí, la banda cierra el ciclo con un homenaje a la sabiduría oculta de las runas, un tema recurrente en la mitología nórdica y la narrativa del álbum. No hay duda de que Therion se encargó de que al escuchar esta obra nadie se llegara a aburrir; la fusión de la complejidad y variedad musical con las bien elaboradas letras logró un nivel de acoplamiento tan perfecto, que estamos ante un LP digno de ser escuchado repetidas veces sin parar, yo lo he hecho y puedo asegurar que en todos terminé plenamente satisfecho.
En suma, Secret of the Runes no solo destaca por su ejecución musical impecable, sino también por su habilidad para entrelazar una narrativa mitológica con una experiencia auditiva rica y variada. Therion demostró nuevamente con este trabajo que son pioneros en el metal sinfónico, y Secret of the Runes es, sin duda, una de sus obras más completas y ambiciosas.
Take us to Valhalla, where we’ll pass the gate of Heimdal
Let us meet gods and follow their ride
If you watch the night sky, you will find their dwelling
In the stars they live, the zodiac signs
When the bridge will make a way for all the northern gods
All the dead will ride on Bifrost, and they’re coming by the storm
Sagas from the ancient days are written in the sky
When you read the runes again, Valhalla and Asgard reborn
Calificación: 9.8/10
Reproducción en streaming
Tracklist
Las runas que aparecen en la portada (y también en el folleto) son runas nórdicas con el alfabeto Elder Futhark. En la contraportada, cada canción tiene su propio carácter rúnico.
- Ginnungagap (06:09)
- Midgård (05:04)
- Asgård (04:08)
- Jotunheim (03:43)
- Schwarzalbenheim (05:18)
- Ljusalfheim (03:54)
- Muspelheim (02:15)
- Nifelheim (04:36)
- Vanaheim (04:04)
- Helheim (03:18)
- Secret of the Runes (05:30)
Referencia cultural
El concepto de este álbum se basa en la antigua tradición nórdica. En esta tradición existe un árbol del mundo llamado Yggdrasil. Este árbol consta de nueve mundos en los que se centra el álbum. Las canciones describen cada uno de los mundos. Sin embargo, también hay un prólogo y un epílogo.
El prólogo, “Ginnungagap”, es el vacío de la creación, donde una vez se formó el mundo. El gigante Ymer fue asesinado y la tierra fue creada a partir de su cuerpo y los mares de su sangre.
El epílogo es la canción principal, que es la quintaesencia de todo el concepto: el viaje de Odín cuando se colgó de Yggdrasil durante nueve días y noches. Luego recibió el conocimiento de las runas.
La palabra “runa” (o “runa” como se le llama en sueco) significa “secreto” y, por lo tanto, el significado del título es “El secreto de los secretos”. El secreto oculto en el concepto de runas es que son más que simples letras con las que escribir; también son signos mágicos y cada uno tiene un significado esotérico. Las runas han existido en diversas formas y en diferentes tradiciones. La tradición nórdica se basa en el “Futhark” o, más raramente, en el “Uthark”. La tradición nórdica es la más conocida y, en la actualidad, es básicamente la única que se utiliza entre los grupos ocultistas serios y los creyentes paganos que utilizan runas; no debe confundirse con las demás existentes, aunque algunas de las letras rúnicas de los diferentes alfabetos rúnicos puedan ser iguales o parecer un poco similares.
Los libretos temáticos de Richard Wagner se basaron en los mitos y leyendas de la tradición nórdica-germánica. Wotan es simplemente otra palabra para Odín. Por lo tanto, como la influencia musical de Wagner es enorme, resulta muy adecuado utilizar contenidos líricos relacionados en este álbum.
