“Symphony of Enchanted Lands“, el segundo álbum de Rhapsody (ahora conocido como Rhapsody of Fire) y también la segunda parte de la saga “Emerald Sword“; fue lanzado el 5 de octubre de 1998, contiene 56 minutos de música bellísima distribuidos en 10 piezas, y es indudablemente una obra maestra del power metal sinfónico que desafía las categorizaciones simplistas del metal. La banda italiana se adentra en el vasto territorio de la sinfonía, fusionando elementos clásicos con un power metal vibrante, glorioso e irrepetible. Desde su primera escucha, queda claro que este álbum es una experiencia que trasciende la mera audición; es un hermoso pasaje épico a través de un mundo de fantasía que evoca paisajes sonoros grandiosos, narrativas heroicas, espadas, dragones, castillos, guerreros y reyes.
El álbum comienza con “Epicus Furor“, una introducción orquestal y coral que sienta bases sólidas para el viaje musical que está por venir. Sin embargo, es con “Emerald Sword” donde Rhapsody realmente establece su postura. Este tema se convierte rápidamente en un himno del power metal, con riffs electrizantes y un coro memorable que se queda grabado en la mente. La interpretación vocal de Fabio Lione es operística y poderosa, ofreciendo una entrega emotiva que es la marca registrada de la banda. Como ya lo he dicho en otras reseñas, esta es una de esas canciones que al escucharla en vivo me estremece las entrañas al punto de hacerme llorar. Es un gran clásico de la banda que está tan delicadamente compuesto e interpretado que podría llegar a gustar a quienes no necesariamente están tan involucrados en el metal o el rock.
Yes, I am that warrior I followed my way
Led by the force of cosmic soul I can reach the sword
On the way to the glory I’ll honour my sword
To serve right ideas and justice for all
For the king for the land for the mountains
For the green valleys where dragons fly
For the glory the power to win the black lord
I will search for the emerald sword
“Wisdom of the Kings” continúa la euforia, presentando melodías delicadas que se entrelazan con explosiones de instrumentación intensa. La letra de esta canción gira en torno a la búsqueda épica y fantástica del conocimiento y el poder a través de la sabiduría de los reyes antiguos. Siguiendo el tema central de la saga de la Espada Esmeralda, la canción narra la travesía del protagonista hacia la verdad y el destino, mientras busca respuestas en el legado de los reyes sabios.
Una de las características más intrigantes de “Symphony of Enchanted Lands” es su habilidad para mezclar la orquestación con el metal sin que uno opaque al otro. Canciones como “Beyond the Gates of Infinity” y “Eternal Glory” muestran un uso magistral de dinámicas y cambios de tempo, creando un equilibrio perfecto entre la fuerza del metal y la sutileza de los arreglos sinfónicos. Aquí, Rhapsody demuestra que su ambición no se limita solo a la música, sino que se extiende a la narrativa, presentando un sólido argumento que acompaña a la música, transportando a los oyentes a un mundo donde héroes y leyendas cobran vida. ¡Es magia pura, señores!
“Heroes of the Lost Valley” es una pieza instrumental y narrativa en el álbum sirve como interludio en la saga épica. La pista cuenta la historia de héroes que buscan un valle perdido, donde esperan encontrar la clave para la salvación de su mundo. El tema refuerza la atmósfera de fantasía y aventura. Musicalmente, combina melodías suaves de flautas, sintetizadores y guitarras acústicas que evocan paisajes místicos, seguido de una narración dramática y coros épicos. Es una canción que perfectamente podría ser incluida en un álbum de folk metal y terminaría siendo un elemento transformador dentro de ese LP. Su sonido me traslada a un mundo de magia y leyendas; funciona adecuadamente como un preludio para los eventos más grandiosos que están por venir en la segunda parte del disco.
En el corazón del álbum se encuentra “The Dark Tower of Abyss“, que se destaca por la exploración de ritmos más oscuros y una estructura casi barroca. Esta complejidad es un testimonio del crecimiento musical de la banda -en aquella época en la que iban prácticamente iniciando con su legado-, porque esta canción ofrece algo único sin perder el hilo conductor de la historia que la banda intenta contar. Te recomiendo que pongas especial atención en el lapso de 1:46 a 3:42, te sorprenderás con la calidad y maestría de la música que ahí vive, no estoy exagerando nada. “Wings of Destiny” se presenta como un respiro melódico en el álbum, una balada que permite a Lione mostrar su rango vocal en una interpretación conmovedora; es una pieza sutil, calmada, limpia y que evoca un sentimiento de armonía y tranquilidad.
El título del álbum se materializa en la épica final “Symphony of Enchanted Lands“, una obra ambiciosa que combina diversos estilos y se siente como una mini-sinfonía dentro del contexto del metal. Si bien su extensión de 13 minutos podría desanimar a algunos, la riqueza de sus secciones y el manejo hábil de la orquestación hacen que cada minuto valga la pena. Esta canción es una excelente materialización de lo que hace a Rhapsody una banda única en su género: la habilidad de contar una historia a través de la música de manera integral y poderosa.
“Symphony of Enchanted Lands” no solo es un álbum que se destaca dentro de la discografía de Rhapsody, sino que también establece un alto estándar para el metal sinfónico. Con su combinación de fantasía, técnica y una producción exquisita, este álbum sigue siendo relevante y cautivador, incluso dos décadas después de su lanzamiento. Aquellos que buscan un refugio sonoro en un mundo de metal épico encontrarán en Rhapsody una puerta abierta hacia un reino lleno de gloria y aventura. Sin duda, este álbum es una obra maestra que merece ser disfrutada por cualquier amante del género.
Tracklist:
- Epicus Furor (01:14))
- Emerald Sword (04:21)
- Wisdom of the Kings (04:28)
- Heroes of the Lost Valley (02:04)
- Eternal Glory (07:29)
- Beyond the Gates of Infinity (07:23)
- Wings of Destiny (04:28)
- The Dark Tower of Abyss (06:46)
- Riding the Winds of Eternity (04:13)
- Symphony of Enchanted Lands (13:16)
